¿Qué es la vida?

—¿Qué es la vida para Eduardo Punset?

Actividades:

1.¿Qué es la vida?

2.¿Por qué la vida nunca debería haber existido?

3.¿Cómo buscan los astrobiólogos la vida?

4.¿Qué dijo Heinrich Rohrer respecto a la vida?

El Carbono y la vida

El carbono posee número atómico 6 y, por ello, su configuración electrónica es: 1s2 2s2 2p2. En principio tiene valencia II, sin embargo mediante un proceso de hibridación de enlaces adquiere valencia IV. Esto le permitirá formar cuatro enlaces covalentes.

—Esto le va a permitir formar largas cadenas carbono-carbono  mediante enlaces simples (-CH2-CH2) o dobles (-CH=CH-), así como estructuras cíclicas.

Pueden incorporar una gran variedad de radicales (=O, -OH, -NH2, -SH, PO43-), lo que da lugar a una variedad enorme de moléculas distintas. La química del carbono es muchísimo más variada que la de la materia inorgánica.

—Los enlaces que forma el carbono son lo suficientemente fuertes como para formar compuestos estables, y a la vez son susceptibles de romperse sin excesiva dificultad.

Por esto, la vida está constituida por carbono y no por silicio, un átomo con la configuración electrónica de su capa de valencia igual a la del carbono.—

¿Y por qué no el silicio?

El hecho es que las cadenas silicio-silicio no son estables y las cadenas de silicio y oxígeno son prácticamente inalterables, y mientras el dióxido de carbono, CO2, es un gas soluble en agua, su equivalente en el silicio, SiO2, es un cristal sólido, muy duro e insoluble, por lo que su accesibilidad para la química de los seres vivos (sustancias disueltas en agua), está muy limitada.

La molécula del agua ya la vida.

H2O

—Propiedades:

Molécula polar: Puentes de hidrógeno.

—Acción disolvente.

—Elevada fuerza de cohesión entre sus moléculas: incompresible

—Elevada fuerza de adhesión: capilaridad

—Gran calor específico: regulador térmico

—Elevado calor latente de vaporización.

SIMULADOR DE MOLÉCULAS

Lecturas recomendadas

Ahora que llegan las vacaciones de navidad tal vez tengáis más tiempo para leer. Os recomiendo dos libros relacionados con el tema que acabamos de finalizar. Son bastante sencillos de leer y creo que son muy interesantes:

•  Pascual Trillo, José Antonio (2004): Revoluciones en las Ciencias Naturales. La nueva visión de la Tierra y la vida. Miraguano Ediciones. 158 páginas.ISBN: 8478132716 ISBN-13: 9788478132713

Libro muy interesante en el que se da una visión global del desarrollo histórico de las grandes teorías que hoy forman la columna vertebral de las ciencias naturales, basada en el papel que jugaron sus protagonistas. Es un libro de divulgación científica especialmente recomendado para alumnos de bachillerato.

• Jordá Pardo, J.F. (1998): Tectónica de Placas. Evolución de las ideas sobre la dinámica interna de la Tierra. Ciencia Hoy. Editorial Santillana, S.A.  Madrid, 112 pp. I.S.B.N.: 84-294-5354-7

Este libro también tiene un lenguaje muy sencillo y está también dirigido a alumnos de secundaria, aunque con un formato menos atractivo tal vez que el anterior. Es una especie de historia de la geología, en el que hay una explicación detallada del desarrollo de la teoría de la Tectónica de Placas.

"Que el griego Eratóstenes calculó en el siglo II a. de C. la circunferencia y el radio terrestres con un error mínimo y valiéndose sólo de sombras, palos y su inteligencia, puede resultar conocido; pero que en el año 136 se inventó en Asia un aparato para detectar terremotos, o que ya en el siglo XI los navegantes chinos usaban la brújula —algo que no ocurriría en Europa hasta el Renacimiento— son interesantes curiosidades. Esta breve obra está llena de ellas, ilustradas con sorprendentes grabados que ayudan a recorrer en un vuelo, incluso al lector profano, los pasos que han ido dando los científico para desentrañar el pasado de la Tierra. La historia, que abarca los conocimientos actuales, no se ahorra las calientes polémicas típicas entre geólogos. Los documentos históricos que se ofrecen al final son una auténtica golosina."

DE LA DERIVA CONTINENTAL A LA TECTÓNICA DE PLACAS

Articulo de la revista de divulgación científica "Investigación y ciencia", en el que se hace un breve resumen de la historia del desarrollo de la Tectónica de Placas.

"La idea de una deriva continental fue postulada por Alfred Wegener y recogida en 1915 en su obra El origen de los continentes y los océanos. Aunque existían algunos indicios a su favor, en un principio la mayoría de los geólogos se mostraron escépticos, ya que no se conocía ningún mecanismo plausible que explicase el movimiento de grandes masas de tierra a través del océano.
El concepto moderno de placas tectónicas móviles fue propuesto en 1962 por Harry H. Hess, de la Universidad de Princeton. Hess había sido capitán de un carguero militar estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial; durante sus viajes, había utilizado el sónar del barco para elaborar un mapa del fondo del Pacífico. Defendió la hipótesis de que la totalidad de la corteza terrestre, tanto la oceánica como la continental, se desplazaba sobre el manto como consecuencia de la convección en éste. La corteza se formaría en las dorsales oceánicas, lugares en los que emerge y solidifica el magma, y la corteza ya existente se hundiría en las fosas oceánicas en los procesos conocidos como subducción de placas.
Las ideas de Hess fueron aceptadas por la comunidad científica después de que algunos estudios hallasen que el magnetismo de las rocas del fondo marino se ajustaba a sus predicciones: el campo magnético terrestre, cuya polaridad se invierte cada cientos de miles de años, deja su huella en la roca a medida que ésta solidifica, lo que provoca la formación de bandas magnéticas alternas y paralelas a las dorsales oceánicas"

"Así pues, la deriva continental tiene como origen las altas temperaturas del interior de la Tierra. Ese calor procede en parte de las desintegraciones radioactivas en su interior, pero también es un remanente de la formación del planeta. De hecho, se estima que, hace unos 3000 millones de años, el calor emergente debía ser el doble que en la actualidad. Ello ocasionaba numerosas erupciones de magma y fragmentaba la litosfera primitiva en múltiples placas de pequeño tamaño. Puede que los primeros continentes no fuesen mucho mayores que Islandia. Probablemente, también se pareciesen a la isla en otros aspectos: a lo largo de unos 16 millones de años, Islandia (abajo) se ha ido formando sobre uno de los puntos de acumulación de magma de la dorsal mesoatlántica."
Collins, Graham P.
Octubre 2010.

ORÓGENOS Y TEORÍAS OROGÉNICAS

§Un orógeno es una zona de la corteza terrestre en donde las rocas han sido plegadas y como consecuencia de ello han quedado elevadas en extensas zonas constituyendo cordilleras.

§No todas las regiones orogénicas constituyen hoy en día cordilleras, puesto que pueden haber sido erosionadas quedando reducidas a penillanuras (superficies planas que resultan de la acción prolongada de la erosión).

§Las teorías que intentan explicar el origen de las cordilleras montañosas se denominan teorías orogénicas.

• §Las teorías fijistas intentaban explicar el nacimiento de las cordilleras sin recurrir a desplazamientos horizontales de la corteza. La Teoría del Geosinclinal fue una teoría fijista aceptada durante mucho tiempo.
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• §Las teorías movilistas admiten la existencia de desplazamientos horizontales en la corteza terrestre. La Teoría de la Tectónica de Placas es una teoría movilista aceptada actualmente por los geólogos.

Vídeo: HISTORIA DE LA TIERRA

1. ¿Cuándo se creó la Tierra?
2. ¿Cómo era la superficie de la Tierra hace 4.400 m.a.?
3. ¿De dónde proceden los océanos de la Tierra?
4. ¿Cómo era la Tierra hace 4.000 m.a.?
5. ¿Qué roca formó la corteza continental?
6. ¿Cuando surgió la vida?
7. ¿Qué hicieron los estromatolitos?
8. ¿Qué provocó la formación de Rodinia en la Tierra?
9. ¿Cómo se generó el dióxido de carbono que acabó con la gran glaciación?
10. ¿Qué ocurrió en la Tierra cuando se alcanzó los niveles de oxigeno actuales?
11. ¿Qué consecuencias tuvo esto para los seres vivos y la historia de la vida?
12. ¿Qué ocurrió hace 250 m.a.?
13. ¿Cuál es la última prueba que apoya la hipótesis de que los dinosaurios desaparecieron por el impacto de un meteorito?
14. ¿Qué ha ocurrido en con el clima de la Tierra en los últimos 2 m.a.?
15. ¿Cuándo llegará todo a su fin?

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