LECTURAS RECOMENDADAS

Hay una gran cantidad de libros de divulgación científica muy buenos que abordan muchos de los temas tratados en esta unidad. Creo que los tres que recomiendo se caracterizan por ser muy interesantes  y amenos, y utilizar un lenguaje asequible a alumnos de 1º de Bachillerato.

- "La especie elegida". JUAN LUÍS ARSUAGA  e IGNACIO MARTÍNEZ (Ed. TEMAS DE HOY)
Interesante libro de dos de nuestros más importantes investigadores del pasado del ser humano. Realiza un ameno y riguroso recorrido por nuestra evolución como especie desde los primeros primates hasta nuestros días, dándonos las claves para la comprensión del debate científico surgido entorno a los numerosos aspectos que aún se desconocen. Muy reomendable.

 ¿Es el hombre «la especie elegida», la consecuencia necesaria de la larga marcha de la evolución? ¿Es, por el contrario, un accidente, el resultado de una de tantas opciones posibles en la historia de la vida? ¿Qué fue antes, un ser bípedo o un ser inteligente? ¿Desde cuándo hablan los seres humanos? ¿Eran monógam os nuestros antepasados, cómo vivían, de qué se alimentaban? Este libro ha sido concebido para dar respuestas a estas y a muchas otras preguntas acerca de nuestros orígenes. Con el rigor científico que se espera de investigadores de primera fila mundial, Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martínez nos ofrecen en La especie elegida la mejor y más documentada síntesis acerca del enigma del hombre.

- "El Tercer Chimpancé". JARED DIAMOND (Ed. DEBATE)

Nos acerca al conocimiento del ser humano y su evolución de una forma muy parecida a la del vídeo que vimos en clase, comparando al ser humano con los grupos de animales más cercanos a nosotros, analizando nuestros parecidos y nuestras diferencias.
"El ser humano comparte el 98 por ciento de su código genético con el chimpancé. Sin embargo, los humanos son la especie dominante en el planeta, han fundado civilizaciones y religiones, han desarrollado maneras de comunicarse complejas y diversas, han descubierto la ciencia, han construido ciudades y han creado asombrosas obras de arte; entretanto, los chimpancés siguen siendo animales preocupados principalmente por las necesidades básicas de la supervivencia. ¿Qué tiene ese 2 por ciento de diferencia genética que ha supuesto semejante divergencia entre especies tan emparentadas evolutivamente? En esta obra fascinante, provocadora, apasionada y divertida, Jared Diamond, divulgador y científico de primera línea mundial, investiga cómo el ser humano ha llegado a donde lo ha hecho y qué implicaciones tiene para el futuro. Escrito con su estilo característicamente multidisciplinar, la obra de Diamond reúne conocimientos de biología molecular, genética, paleontología, antropología y etología. Con todo ello construye un maravilloso retrato de lo que nos hace humanos, y del extraordinario significado que eso encierra."

- "La teoría de la evolución". FRANCISCO JOSÉ AYALA (Ed. TEMAS DE HOY)
Este libro nos explica de manera sencilla y sistemática la teoría de la evolución tal y como se acepta actualmente de forma "oficial" por la comunidad científica, no en vano Francisco José Ayala es una de las máximas autoridades mundiales en el tema.
"El recorrido propuesto por Ayala sigue la pauta establecido en los libros de estudio, arrancando de Darwin y finalizando con la evolución molecular. En los prolegómenos, el autor no evita una mención al debate del creacionismo, que de tanto en tanto provoca encendidas polémicas en Estados Unidos. A este respecto, Ayala distingue la actitud de la Iglesia católica, que ha aceptado desde 1950 el hecho de la evolución, de la actitud beligerante de los fundamentalistas protestantes, empeñado en defender una “Ciencia de la Creación”, que para el autor no tiene nada de científico.
Después del episodio darwiniano se suceden capítulos crecientemente técnicos. Se nota la intención de Ayala por no enmarañar el lenguaje con jerga científica; pero a esta altura ciertas cosas no pueden explicarse sin conocimientos básicos de qué es un gen, el ADN o el genoma.
Las aportaciones más interesantes se encuentran en la última parte del libro, como era de prever por su propósito actualizador. Estas partes conciernen a la dinámica genética de la evolución, donde se incorporan los conocimientos respecto del factor aleatorio en las variaciones genéticos, mucho más importante de lo que suponía el determinismo de los modelos teóricos tradicionales.
Una de las áreas de mayor controversia en la teoría de la evolución actual, explica Ayala, tiene que ver con el origen de las especies. Existen dos teorías al respecto, la incidental y la selectiva; sin embargo, el autor es de la opinión de que no son necesarimente compatibles y pueden integrarse en una teoría más comprensiva.
Igualmente interesante se presenta la discusión de los ritmos de la evolución, es decir, si los seres vivos evolucionan por la acumulación en el tiempo de cambios relativamente pequeños o, por el contrario, esas modificaciones se concentrarían en períodos cortos e intensos, tal como lo defiende la teoría del equilibrio pautado. En esta polémica, comenta Ayala, el eje es la frecuencia relativa de los cambios; y, por lo tanto, la distinción entre lo gradual y lo episódico es relativa."